Lyon, située sur les bords du Rhône et de la Saône , a toujours été un point de jonction entre la France du Nord et celle du Sud. Les origines de la ville remontent à l’époque de Jules César qui y fonda une colonie romaine; on peut en effet voir dans toute la ville des vestiges gallo-romains , en particulier sur le colline de Fourvière, où les vestiges de l'ancienne Lugdunum sont remarquables : le théâtre antique de Fourvière et l'Odéon gallo-romains forment un site archéologique important, où se déroulent régulièrement concerts et spectacles en été. Grâce à son commerce de la soie très prospère, à plusieurs établissements bancaires et à la présence de nombreuses imprimeries, Lyon a toujours connu un développement économique très important ce qui a eu pour conséquence la construction de nombreux bâtiments pendant la Renaissance qui témoignent de la richesse de la ville et de l’augmentation vertigineuse de sa population, qui avoisine actuellement les 420.000 habitants. 500 hectares du site historique de Lyon sont classés patrimoine de l'humanité par l'UNESCO depuis 1998. C’est l'un des plus vastes espaces inscrits au monde. La ville est membre de l'organisation des villes du patrimoine mondial.
